某村有一个农民，他妻子生了两个儿子。孩子一年比一年大，而父母却一年比一年老。当大儿子张马满二十岁时，他结了婚。张马结婚后，没有离开年老的父母，仍旧同他们住在一起，使老人们不必有任何操心的事。
不久小儿子也结婚了。他叫张洙。张洙住在村子的另一头，经营自己的家业。他日子不好过，好不容易盖了一间房子，却又没有东西耕地。后来，有了犁，但又没有钱买牛。后来买了牛，可又交不出地主的租。好在张洙很勤劳，他到地里干活比别人都早，收工比人家都迟。
小兄弟日子不好过，老大的日子也不好过。他不仅要关心妻子、儿子，还要关心老父母。虽然两兄弟过着半饱半饥的生活，操心的事很多，但他们却很和睦，从不吵架。
有一年秋天，张马称了一下米，心想：我的粮食不多了，一共只有十袋，但弟弟还要少，应该帮助他。
天黑了，张马背了一袋最好的米，向弟弟家走去。路上，他遇到一个人，不过由于天黑，看不清是谁。张马把米背到弟弟家里，放下了米，又急忙回家，准备再给弟弟背一袋米来。当张马回到家里一看，却搞胡涂了。他原来有十袋米，刚才背走了一袋，可现在还是十袋，一袋没有减少。可他来不及多想，又背上一袋，向弟弟家走去。
在回家的路上，又遇到了一个人，但因天黑，看不清面孔。张马回到家里，又出现了同样的情况：他的十袋米，现在还是十袋，真奇怪！
“要是这样的话，我给他背两袋去！”张马自言自语他说。
于是，他又顺着熟悉的小道，到林子另一头去了。这时，月亮出来了，照亮了小路，背着米走路容易了。当张马刚走到半路上时，看到迎面又走来一个人，这人也背着东西。当那人走近时，张马认出来了，原来是自己的弟弟！
“弟弟，那么晚了，你还要上哪几去？”张马问。
“哥哥，你这么晚到哪里去？”张洙问。
两兄弟马上明白了，大家高兴地笑了。原来张洙也决定帮助哥哥，把自己的粮食分给他。他们在同一时间互相给对方背米。所以，张马的米虽然背走了两袋，但还是没减少。
说着，兄弟俩又笑了，他们互相拥抱，背起米袋走了。米袋虽然很重，但他们却一点都不觉得。原来，兄弟的爱和友谊使任何重的担子都变轻了。