春秋时，齐桓公有三个近臣，均是用卑鄙的手段讨悦取宠的，第一个是竖刁，自宫入内，第二个是易牙，烹子媚君，第三个是卫开方，弃亲求荣，他们相互勾结祸乱齐国。

后来齐桓公重用管仲为相，这三子（宋苏洵称之）无以施其伎俩。齐桓公病重时，易牙、竖刁和卫开方等人，禁锢齐桓公于室，筑高墙不准入，到了冬天齐桓公饿死。齐桓公尸体在床上六十七日，蛆出于户外，无人敢收葬。

易牙、竖刁滥杀群吏，立公子姜无诡，卫开方拥立另一位公子姜潘。管仲一死，这三子高兴得不可耐，马上各自回家取出旧宠帽来，弹灰跳跃，相互庆贺，准备卷土重来。

弹冠相庆的意思：指一人当了官或升了官，他的同伴也互相庆贺将有官可做。多指坏人得势，互相庆祝。