魏文侯外出游历，看见路上有个人反穿着皮衣背柴草，魏文侯说：“为什么反穿着皮衣背柴草？”那人回答说：“我爱惜我皮衣上的毛。”魏文侯说：“你不知道如果皮被磨光毛也就没地方依附了吗？”

第二年，东阳官府送来上贡的礼单，上交的钱增加了十倍。大夫全来祝贺。魏文侯说：“这不是你们应该祝贺我的，打个比方吧，这同那个反穿皮衣背柴禾的人没有什么不同，既要爱惜皮衣上的毛，而又不知道那个皮没有了，毛就无处附着这个道理。现在我的田地没有扩大，官民没有增加，而钱增加了十倍，这一定是求助士大夫的计谋才征收到的。百姓生活不安定，帝王也就不能安坐享乐了。”

反裘负刍的意思：做事情或看问题要从根本入手，要抓住问题的本质，从根本上解决问题，不要为表面现象所迷惑。