从前，有个地方，城门下面有个池塘，一群鱼儿在里边快乐地游着。

突然有一天，城门着了火，一条鱼儿看见了大叫说：“不好了，城门失火了，快跑吧！”但是其他鱼儿都不以为然，认为城门失火，离池塘很远，用不着大惊小怪。

除了那条鱼儿逃走了之外（暂且不管它的逃走方式），其它鱼都没有逃走。这时，人们拿着装水的东西来池塘取水救火。过一会，火被扑灭了，而池塘的水也被取干了，满池的鱼都遭了殃。

这个故事告诉我们：火——水——鱼是有联系的，池塘的水能灭城门的火，这是直接联系，鱼儿与城门失火则是间接联系，它是通过池水这个中间环节而发生联系的。

城门失火殃及池鱼的意思：比喻无端受祸。