东王公与西王母共为道教尊神的东王公，又称“木公”，“东华帝君”。究其源，可追溯到战国期间，其时楚地信仰“东皇太一”神，又称“东君”，即为神化了的太阳神（太阳星君），此为东王公之前身。原为我国古代神话中的男神，后经道教增饰奉为男仙首领，南、北二宗则奉为鼻祖。

仙人东华帝君。领导男仙，常与领导女仙的西王母并称。姓倪，字君明。在天下苍生未始时，生于碧海之上，创造万物。在东方主理阴阳之气。亦号“东王公”。凡升仙的，要先拜木公（即东王公）后拜金母。方得升九天，入三清殿，拜太上老君，见元始天尊。在仙界的地位十分高。

东华帝君乃是西王母之夫，男神之王。主掌仙籍，凡男子成仙必要先拜东王公，仙人升品也要拜东王公《尘外记》所说与《列仙传》略同，称东王公居方诸山上，并说方诸山在东海之上，其诸司命三十五，所以录天上人间罪福，帝君为大司命总统之。

对于东王公的来历有诸多记载，《枕中书》称他为元始天尊与太真王母所生。《仙传抬遗》又说他为青阳之元气，百物之先也。《酉阳杂俎·前集》卷一和《列仙全传》卷一皆称其讳倪，安君明，钟化于碧梅之上，苍灵之墟。

秦汉时，相传海中有三岛，而十洲位列其中：上岛三洲，为蓬莱、方丈、瀛洲；中岛三洲，为美蓉、阆苑、瑶池；下岛三洲，为赤城、玄关、桃源。三岛九洲鼎峙洪蒙之中。三岛之间有紫府州，为东华帝君别理统传灵官职位，较量群仙功行，自地仙而至神仙，神仙而至天仙，天仙而转真圣，入虚无洞天的地方。凡此三迁都是由东华帝君主管。

东王公实为所有男仙领袖，亦是天地间阳气的主宰。据《三教搜神大全》卷一释曰：“东华者，以帝君东华至真之气化而生也，分治东极，居东华之上也。紫府者，职居紫府，统三十五四司，迁转洞虚宫较品真仙也。阳者主东方少阳之气，生化万汇也。帝君者，位东方诸天之尊，君牧众圣，为生物之主”。故《易》曰：“帝出乎震也”。因此有“东华紫府少阳帝君”之称。凡仙有九品，一曰九天真皇，二曰三天真皇，三曰太上真人，四曰飞天真人，五曰灵仙，六曰真人，七曰灵人，八曰飞仙，九曰仙人。凡此品次，初次升仙得道之时，都要“先见金母，后谒木公”，此后才得升入九天，入参三清祖师(殿)，就是拜太上而观元始。故汉初有小儿歌谣曰：“著青裙，入天门，揖金母，拜木公”。