在古老的大森林边缘，坐立着一幢伐木人的屋。伐木人有两个活泼可爱的孩子，男孩子名叫棣棣，十岁了，女孩子名叫咪棣，才六岁。
棣棣模样英俊，身材修长。他长着一头乌黑的卷发，脸蛋上总是笑意盈盈，一双亮晶晶的眼睛闪烁着智慧的光芒。棣棣个性坚强，他具有一种孩子的勇敢神，显示出他高贵的品质，因此爸爸总爱带着他，一起去大森林里伐木。尽管衣衫褴褛，可是每次棣棣都神抖擞地跟在爸爸身后，对路上遇到的所有美好的东西，都报以甜蜜的微笑。
咪棣性情温柔，美丽动人。她穿着妈妈给补得整整齐齐的衣服，看上去很讨人喜欢。她的脸像雪一样洁白，一双大眼睛像大海一样蔚蓝。她不像哥哥一样勇敢，一点事都能让她惊叫不已。她热忱地爱着哥哥，什么时候都不愿意离开哥哥，即使是长途跋涉，她也要追随哥哥的左右。
爸爸棣尔的屋，是村子上最破旧的一所。屋的对面，矗立着一幢豪华的庄园。白天，庄园里的富家孩子们在暖房、花园、平台上做着快乐的游戏。晚上，庄园里灯火通明，像一个燃烧着火的灯笼一样，照亮伐木人的屋。
在圣诞节前夜，两个孩子离开了家，经历了一段奇妙的旅行。故事发生的时候，两个孩子正在睡觉。
这天晚上，妈妈温柔地吻着孩子们，哄他们睡着了。妈妈心里有些不安，因为天气不好，刮着狂风下着暴雨，爸爸不能像平常一样去伐木，所有家里就没有收入，妈妈就不能为两个孩子买礼物，放在孩子们的袜子里了。“唉，我真的很难过，在节日的时候，都不能为孩子准备礼物，我多想让他们高兴。”妈妈想， “他们都是懂事的孩子，棣棣平时总为我干活，咪棣也很乖，从不哭闹。他们知道家里很穷，不会缠着父母亲要礼物。孩子是很喜欢漂亮的玩具、香甜的蛋糕的。看来我只有攒点钱，明年一定为孩子买好他们想要的东西。”
孩子们很快就睡着了，四周静悄悄的，除了猫的呼噜声，狗的鼾声和滴答的钟声，别的什么动静都没有了。这时突然一道亮光照进了屋，紧接着灯自己亮了，两个孩子醒了，他们相互望着，打着呵欠。
“咪棣，你睡着了吗？”
“没有。今天是圣诞节吗？”
“不是，明天才是。不过今晚圣诞老人没有礼物送给我们。妈妈说，她没来得及去城里通知他。不过他明年会来的。”
“明年很远吗？”
“有很长一段时间呢。不过今天晚上，他会到有钱的孩子们家里去。……我有个主意，咪棣，让我们把窗户打开，看看对面的房子，那边的灯光多明亮啊。”
“我们能打开窗户吗？如果妈妈知道了，她可能会不高兴的。” 咪棣有些胆怯地说。
“妈妈已经睡着了，没有人知道我们开了窗，你听见那边传来的音乐声了吗？让我们起床吧。” 棣棣说。
两个孩子从床上蹦起来，奔到窗边，爬上放在窗子下的凳子，打开窗子，兄妹俩急切地往外望去。
“现在我们什么都看得见了。” 棣棣说。
“可是我还看不见，你把凳子全占了，哥哥。” 咪棣可怜巴巴地说。
“外面下雪了，来了两辆马车，前面有六匹大马。” 棣棣兴奋地说。
“有十二个男孩子从马车上下来了。” 咪棣尽可能向外张望。
“你看错了，她们都是女孩子。”
“她们穿的衣服可真漂亮。”
“你看见那棵圣诞树了吗，上面挂满了黄澄澄的玩具。” 棣棣说。
“那张大桌子上摆的是什么呢？”
“是蛋糕、水果和馅饼。”
“他们跳起舞来了，他们跳得多高兴啊。” 咪棣拍着手说。
“我们也跳吧。” 棣棣叫喊着。
两个孩子兴奋地又是唱，又是跳，陶醉在别人家孩子的幸福中，忘记了自己的贫穷困苦。棣棣看到富人家的孩子们正在分吃蛋糕，他觉得自己也吃上了美味的蛋糕：“咪棣，他们吃蛋糕了，那蛋糕看上去很好看，吃起来味道一定会很好。”
“我要吃两块。” 咪棣舔着嘴唇说。
“我要吃四块。” 棣棣叫嚷着，“我分给妹妹一块。”突然，门外传来了“砰砰”的敲门声，声音吓坏了孩子们，他们动也不敢动。是谁，这么晚了还来敲门？今天是圣诞前夜，所有的人都会在家里庆祝节日，难道是鬼怪来了？两个孩子吓得抱成一团。
“棣棣，我害怕。” 咪棣抖着身子。
“咪棣，有我在，你别怕。我会保护你的。” 棣棣勇敢地说。
令人惊奇的是，门闩自己抬起来，门开了，一个矮的老太太走了进来，她穿着一身绿衣服，扎着一条红头巾。她的模样丑陋不堪，背是驼的，腿是瘸的，眼睛只有一只，鼻子又尖又长，一直耷拉到下巴。
两个孩子一见她又凶又丑的模样，害怕得更厉害了。而且门竟然自己会开，难道这个老太太会使妖法吗？如果是这样，兄妹俩真是太危险了。棣棣目不转睛地盯着老太太，他觉得自己是哥哥，应该保护妹妹。无论发生什么事情，他都要挺身而出。抱着这个坚定的信念，他勇敢地注视老太太的一举一动。
老太太一瘸一拐地走到兄妹俩面前，凶声恶气地问：
“你们这里有会唱歌的草和青鸟吗？”
“我们从来没有见过会唱歌的草，棣棣有一只鸟……”咪棣哆哆嗦嗦地说。
“这是我的鸟，我不会把它送给别人。”棣棣赶紧说。
这的确是个正当的理由，谁愿意把属于自己的东西送给别人呢，何况又是个陌生人？让棣棣奇怪的是，为什么老太太要问他鸟的事情呢？青鸟又是什么样的鸟呢？
老太太戴上眼镜，仔细瞅了一会棣棣的鸟，说：“这不是我说的青鸟，青鸟浑身都是青色的。这只鸟的颜色不够青。我要一只青鸟给我的女，她病得很厉害，只有青鸟才能让她恢复健康，拥有幸福。我的女病好了，才会幸福。”
老太太举起一只弯弯曲曲的手，用一种神秘的口气对孩子们说：“我需要你们去寻找青鸟，你们马上就出发。你们知道我是谁吗？”
孩子们交换了一下迷惑的眼神。这个老太太的一举一动都很奇怪，一进门就要求他们去找青鸟，可是孩子们从没有见过青鸟，又怎么能找到青鸟呢？她的模样和说话的语气都和普通人不一样，她到底是什么人呢？棣棣想到这些，有些害怕地说：
“您似乎很像我们的邻居柏林考脱太太……”
棣棣一直目不转睛地看着老太太，他觉得老太太的模样很像邻居柏林考脱太太。因为柏林考脱太太的店铺就在他们屋隔壁，那是个令人向往的地方，店里摆满了各种各样好吃的和好玩的东西。好心眼的柏林考脱太太也有一个和老太太一样难看的鼻子，她也上了年纪，而且也和老太太一样，走起路来弯着身子。不过她很和气，而且有一个可爱的女。不幸的是，这个可爱的姑娘得了一种奇怪的病，只能躺在床上，她非常想要棣棣的鸟，可是棣棣不愿意把鸟送给她。
让棣棣大吃一惊的是，那老太太竟然气得脸都发紫了。原来她不喜欢有人像她，因为她是仙女，可以爱变什么模样，就变什么模样。那天晚上，碰巧她变了一个又老又丑的驼背老太太。她觉得自己是独一无二的，怎么可能会有人像她？
“我是仙女蓓丽吕！”她大声说，“我长得怎么样，是漂亮还是丑陋，年老还是年轻？”
她提出这些问题的目的是，想试探一下棣棣心地是否善良。孩子转过脸去，不敢把真话说出口。
“哦，太好了！”棣棣害怕得四肢发起抖来。他不愿意说面前的这位老太太又凶又丑，他是个善良的孩子，不想让别人难过。他觉得奇怪的是：为什么老太太会是仙女，仙女就是这副模样吗？仙女不应该是美丽动人的年轻姑娘吗？他记得妈妈给他讲过很多有关仙女的故事，她们心地善良，爱帮助勤劳的人们，当她们来到自己的家里时，会给自己的家带来幸福的。棣棣听老太太说她自己是仙女，虽然很怀疑，可是他愿意相信别人，因此也相信了老太太的话。
仙女听到棣棣的回答，非常高兴，她让孩子们穿好衣服，跟她一起走。棣棣心里不是很情愿，因为没有得到妈妈和爸爸的准许，他们是不应该离开家的。可是仙女的女需要他们的帮助，他是个热心助人的孩子，希望能尽自己的全力帮助她。仙女帮咪棣穿起衣服来，问道：
“你们的父亲母亲去哪了？”
“他们在隔壁睡着了。”咪棣指着右边的门说。
“那么你们的祖父和祖母呢？”
“他们死了。”
“那么你们有弟弟妹妹吗？”
“有的，他们都死了。” 棣棣回答，“我有三个弟弟，四个妹妹。”
“他们死的时候我好伤心。” 咪棣垂着头说。
“你们愿意再见到他们吗？”
“愿意，请您把他们带到我们这来吧。”
“我可没有把他们带来，”仙女和气地说，“他们住在回忆国里。就在你们去寻找青鸟的路上，你们还可以见到弟弟妹妹们。只要往左边拐几个弯，不是很远。”
棣棣听仙女这样说，心里高兴极了。自从爷爷奶奶去世以后，他一直很想念他们。爸爸妈妈说爷爷奶奶去了很遥远的天国，很难见到了。现在仙女说，他们住在回忆国里，只要愿意就可以去看望他们，这听起来，真让人喜出望外。棣棣开始对眼前的老太太产生好感。
“你们刚才在干什么呢？”仙女继续问道。
“在看对面的屋子，他们——那些有钱人家的孩子，在吃蛋糕呢。”
棣棣让仙女走到窗前一起看。“瞧，他们吃的蛋糕多漂亮啊。”
“可是他们在吃，你们也吃不上。”
“我们可以看着他们吃嘛。”
“真是孩子的想法。你们就不想吃一点吗？”
“我们看着，就可以啦，妈妈没有钱买给我们吃。”
“你们不生气吗，他们竟然不分给你们吃一点。”
“没关系，看着也一样。那边多漂亮啊，比我们家漂亮一百倍！”
“那边和这边一样，只是你们看不见。”
“不，我看得见。”棣棣说，“我的视力很好，可以看到很远的地方。”
“你看不见。”仙女沉思了一会，从身上的大口袋里，取出了一顶绿色的帽子。这不是一顶普通的帽子，帽子的中间有一颗雪亮的钻石。这颗钻石具有特殊功能，它能指出真理，从而帮助孩子认识事物的真相，那就是：每一件事物都有生命，都有自己的生活方式，它生来和我们的生活相谐调，并使我们的生活愉快。
仙女知道，棣棣是个心地善良的孩子，仙女一定要让他享受幸福，教给他看清事物中的真善美。仙女告诉棣棣，按一下帽顶，就可以看到事物的魂；把帽顶向右转，就可以看到过去；把它向左转，就能看到未来。
“太好了！”棣棣兴奋地接过帽子，左瞅瞅右看看，可过了一会，他不安地说，“爸爸会把它拿走的。”
“不会的，只要它在你的头上，谁也看不见它，难道你不想戴在头上试一试吗？”
男孩刚戴上帽子，眼前的一切就都变了。丑陋的老太太变成了一个年轻美丽的公主，穿着光滑的绸缎衣服，戴着闪闪发光的首饰，她迷人的微笑照亮了整间屋。她真的是妈妈说的仙女的模样，看上去可亲可敬。
“您真美丽，真好看。” 棣棣由衷地赞美道。而咪棣呆呆地在仙女的面前，羡慕地望着美丽的仙女。
这时候，棣棣看见屋子也不再是破旧不堪的，家具光亮得像大理石一样闪着光，孩子们高兴地欢呼起来。
可是让他们惊奇的还不止这些。这时，家中那台古老的钟突然打开了，十二个穿着华丽的舞蹈家，唱着悦耳的歌声，从钟里走出来，围绕着两个孩子唱啊跳啊。
“她们就是在你们的生活里帮你们掌握时间的。”仙女说。
“她们真美，我真想和她们一起跳舞。”棣棣羡慕地望着她们，突然他哈哈大笑起来，原来从面包锅里跳出了一个矮矮胖胖的人，他浑身都是面粉，正对着孩子们直鞠躬呢。那是面包，他利用自由之神统治的机会，出来散一会步。他的腮帮子鼓得像两个球，又粗又短的手臂可笑地搭在圆球似的肚子上。他穿着一套皱巴巴、紧绷绷的面包色外套，头上缠着一条面包圈似的头巾。这时，一个个面包也跟着出来了，她们和钟点们拉着手跳起了圆圈舞。
光微笑着走向两个孩子。她是大地的力量，美的化身。她一向无拘无束地穿行在天地之间，毫无偏袒地布施她的光泽。她遵从仙女的委托，在短时期内将自己压缩成人的模样，准备带着孩子们去认识另外一种光——智慧之光。虽然这种光，人类看不见也摸不着，可是它无时无刻不在帮助人类理解所有的事物。人们只知道自然的光线，却不知道是智慧之光，在帮助他们生活，帮助他们认识世界。光神无比慈爱地搂着两个孩子，在她看来，孩子们最容易接近她，信赖她，她也愿意和孩子们在一起。
“光之神！”所有的动物和静物欢呼起来。大伙围着她载歌载舞，表达心中的爱慕之情。孩子们乐得手舞足蹈，他们的欢呼声比谁都高。
事情的结果可想而知，爸爸棣尔用力敲着墙，大声说，如果他们还要大喊大叫的话，他就要从隔壁过来。如果爸爸真的过来，发现这边的情况，棣棣和咪棣肯定不能和仙女一起出门了。
“转动钻石！”仙女命令棣棣。
棣棣手忙脚乱地转了起来，他还没有掌握转帽子的技巧，再说他心情太紧张了，生怕爸爸会到这个屋子里。他的手忍不住颤抖起来，以至于他转得太快了，所有的动物和静物都来不及恢复原形。他们不知所措地到处乱窜。水忙着找水龙头；糖在撕碎的糖纸前哭泣；最大的面包没有能跳进锅里，因为所有的面包已经乱七八糟地跳进锅里，把地方全占满了；狗钻不进狗窝，猫钻不进猫篮。只有钟点，她们一向走得很快，只有她们毫不延迟地溜进钟里。
光镇静自若地着，她安祥的态度和其他人形成了鲜明的对照。她不需要找地方藏起来，她微笑地看着乱成一团的大伙。
“发生什么事了？”大伙围着仙女哭喊着，“我们该怎么办？”
“你们将要和孩子们一起旅行，旅行结束时，你们统统都会死去！”仙女告诉他们。
除了狗以外，他们都伤心得痛哭流涕。而这时，又传来了敲墙声。
“是爸爸，”棣棣说，“他起床了，我听到了脚步声……”
“好吧，现在你们别无选择，已经太晚了，”仙女说，“我们得马上出发，首先到我家去，你们要重新装扮……火，你不要靠近任何人；水，你别弄得到处都湿漉漉的；狗，你不要去捉弄猫；还有，糖，如果你不想把自己融化的话，你就停止哭泣。面包带上装青鸟的笼子。我们从这走！”
说完，她用仙杖点了一下窗户，窗户立刻往下拉伸成门的样子，他们踮着脚尖走出门。等大伙一出去，窗户又恢复成原状了。
在圣诞前夜，棣棣和咪棣听从仙女的安排，前去寻找青鸟，能给他们带来幸福的青鸟。