历代名妓中，脱颖而出的才华横溢的词人、诗家又实在不少。如唐代的薛涛便是。她的《雨后玩竹》被视为名篇，写出了妓女一族的落寞与期冀的心怀。诗词是这样的：“南天春雨时，哪堪霜雪姿，众类亦公茂，虚心能自持。夕留晋贤醉，早伴舜妃悲。晚岁君能赏，苍苍劲节奇。”

像历史上田倩、赵姬、赵飞燕、貂蝉，才艺以“色”为主，属“美女”算不到“才女”之列。而苏小小、许合子、韦芳等才是妓中之“才”，称得上“才女”。

但“才女”之命薄如纸，终亦难逃“桃花流水杳然去，油壁香车不再逢”的劫数。像苏小小，不仅仅被誉为一代名花，而应是一位著名女诗人。据说当年苏小小之死，震动了整个钱塘。她生前的崇拜者纷纷捐钱为其办丧事、修墓，认为她的死是钱塘的一大损失，许多骚人墨客，怜悯她的诗才，对她的死，写了很多挽词和吊亡的诗句。史料上载，乾隆皇帝庚子年南巡，一再提及他欣赏苏小小的诗才，认为她是历史上的文化名人，应予重视。到甲辰年，浙江巡抚应令为苏小小重新用大理石修建了坟茔。

青楼名妓苏小小以诗寻见如意郎君、以诗牵情远方、以诗绝情亡命的故事历代相传不已。她年少时即兴口占五言诗：“妾乘油壁车，郎驾青鬃马。何处结同心？西陵松坡下。”竟使闻诗的少年阮郁寻诗寻到“怡春院”，重金买下苏小小，结下人间姻缘。然而好景难长，阮郁一别无音，让苏小小备尝相思之苦。她写下名篇《思君》：“别离情绪，万里关山无底数；遣妻伤悲，到底郎踪何处去？自从君去，数尽残冬春又暮；等到花开，庭院深深连夜雨。”绝命之时，她口占的一首绝命词，又成为千古绝唱：“妾本钱塘山住，花开花落，不管流年度；燕子衔春归去，纱窗几阵黄梅雨。斜插梳，云半吐，松板轻敲，唱彻黄金缕；梦断彩云觅出，夜凉明月生南浦。”

韦芳，唐代的宦门名妓。她是韦应物的女儿，出身书香门第，从小学得诗词书法功夫，可惜父母早逝，家道中落，她坠入青楼。韦芳将湖南著名的“杯技”舞蹈跳到绝妙处，因此得名。她后来虽得善终嫁与良家，但她前半生的苦痛还是有人以诗记下来：“姑苏太守青娥女，流落长沙舞杯技。落座绣衣皆不识，可怜红脸泪双垂”。

许合子，大唐玄宗的“歌妃”，近侍天颜，不忘旧情。当唐玄宗离乱南逃，许合子重获自由，又一下子与两位有情人相见，她蒙恩难报，分身乏术，只能投江自尽。绝命前，最后自歌一曲：“妾本烟花女，深思实难酬。此身随水逝，来世共白头”！妓中“才女”，幸而焉，悲而焉，终究是苦大悲深，惹人怜，难逃“妓”之宿命。