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尧舜让位的故事

在中国漫长的封建历史中,帝位都由皇帝的儿子继承。但在中国神话中最早的三位皇帝尧、舜、禹之间,帝位的承传却是非血缘的。谁有德行和才干,人们就推荐他继承帝位。

  尧是中国传说中第一位皇帝。他年老的时候,想找一个继承他职位的人,于是召集各地部落首领来商议。

  尧说出他的打算后,有个名叫放齐的人说:“你的儿子丹朱是个开明的人,继承你的位子很合适。”尧严肃地说:“不行,我的儿子品德不好,专爱跟人争吵。”另一个人说:“管水利的共工挺不错。”尧摇摇头说:“共工能说会道,表面恭敬,心里另是一套。用这号人,我不放心。”这次讨论没有结果,尧继续物色他的继承人。

  过了一段时间,尧又把各地部落首领找来商量。这一次,有好几位首领都推荐了一个普通的年轻人舜。尧点点头说:“哦!我也听说过这个人挺好。你们能不能把他的事迹详细说说?”大家便把舜的情况说开了:舜的父亲是个糊涂透顶的人,人们叫他瞽叟(瞎老头儿之意)。舜的生母早死了,后母对舜很坏。后母生的弟弟名叫象,傲慢得没法说,瞽叟却很宠爱他。舜生活在这样一个家庭里,但对他的父亲、后母和弟弟都很好。所以,大家认为舜是个德行好的人。

  尧听了大家介绍的舜的事迹,决定先考察一下舜。他把自己两个女儿娥皇、女英嫁给舜,还替舜筑了粮仓,分给他很多牛羊。舜的后母和弟弟见了,又是羡慕,又是妒忌,和瞽叟一起用计,几次三番想暗害舜。

  有一回,瞽叟叫舜修补粮仓的顶。当舜用梯子爬上仓顶的时候,瞽叟就在下面放起火来,想把舜烧死。舜在仓顶上一见起火,想找梯子,梯子已经不知去向。幸好舜随身带着两顶遮太阳用的笠帽。他双手拿着笠帽,像鸟张翅膀一样跳下来。笠帽随风飘荡,舜轻轻地落在地上,一点也没受伤。

  瞽叟和象并不甘心,他们又叫舜去淘井。舜跳下井去后,瞽叟和象就在地面上把一块块土石丢下去,把井填没,想把舜活活埋在里面,没想到舜下井后,在井边掘了一个孔道,钻了出来,又安全地回家了。

  象不知道舜早已脱险,得意洋洋地回到家里,跟瞽叟说:“这一回哥哥准死了,这个妙计是我想出来的。现在我们可以把哥哥的财产分一分了。”说完,他向舜住的屋子走去,哪知道,他一进屋子,舜正坐在床边弹琴呢。象心里暗暗吃惊,很不好意思地说:“哎,我多么想念你呀!”

  舜也装作若无其事,说:“你来得正好,我的事情多,正需要你帮助我来料理呢。”以后,舜还是像过去一样和和气气对待他的父母和弟弟,瞽叟和象也不敢再暗害舜了。

  后来,尧对舜又经过多方考察,认为舜确是一个品德好又挺能干的人,决定把皇帝的位子让给了舜。这种让位,中国的史学家称作“禅让”(禅音shàn)。

  舜接位后,勤劳俭朴,跟老百姓一样劳动,受到大家的信任。过了几年,尧死了,舜还想把皇帝的位子让给尧的儿子丹朱,可是大家都不赞成。舜年老的时候,又以同样的方式,选择德才兼备的禹作自己的继承者。

  人们相信,在尧舜禹时代,天下没有利益之争、权力之争,皇帝和普通人一样过着美好朴素的生活。



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