郑燮（1693～1765），字克柔，号板桥，江苏兴化县人，清代著名的书画家和诗人。“扬州八怪”中的最杰出者，被后人称为诗、书、画“三绝”。
郑板桥小时候家里很穷，在他需要庇护和爱抚时，母亲却被病魔夺去了生命。在板桥幼小的心灵中，早早地播下了痛苦的种子。尽管母亲没有把他养育成人，但却给了他一个聪明伶俐的脑瓜。少年时代的郑板桥，赋诗撰文就已经很有成就了。
在兴化镇读私塾的郑板桥，没有被生活的贫困缚住手脚，相反却更加发奋苦读。私塾老师看到这样一个有出息的穷弟子，不但不嫌弃，还倍加爱护。
1703年的暮春时节，只有10岁的郑板桥随同私塾老师一起出外郊游。他们来到一条小河边，正准备坐在两块石头上闲谈时，郑板桥突然发现水中有一个鼓鼓囊囊的东西，便随口喊道：“先生，你看那是什么？”塾师顺着他手指的方向一瞧，果然有一堆异物漂在水面，经师徒仔细辨认，确定是一具女尸。老师见此惨景，心中产生一种痛惜之情，不觉随口吟出一首诗：

“二八女多娇，风吹落小桥。三魂随浪转，七魄泛波涛。”
塾师刚念完他的诗，郑板桥就急着问：“先生，您认识这个少女吗？”老师摇摇头说：“不认识！”郑板桥又紧紧追问：“那您怎么知道这位少女刚好16岁呢？”看到老师又摇头，小板桥又接着问下去：“先生既然没有亲眼看见这位姑娘是怎样落水身亡的，又怎么可断定她是‘风吹落小桥’呢？”
还没等塾师来得及回答，他又一阵连珠炮：“您能看见她的三魂七魄随波逐流吗？即使在浪里打转又怎么能看见？”私塾先生尽管被郑板桥问得哑口无言，但他觉得板桥的话很有道理，且很有趣。于是塾师并不生气，和颜悦色
地问郑板桥：“依你看，这诗应该怎么个说法？”郑板桥皱了皱眉头，心情沉重地吟咏道：“谁家女多娇，何故落小桥？青丝随浪转，粉面泛波涛。”
私塾先生听罢郑板桥的诗，连声称赞：“改得好，改得好！很有独到之处。”
郑板桥的字画和诗一样有名气。其中的奥妙，还是在于勇于革新，不盲从他人，终于自成大家。板桥画竹最有名气，同时喜欢题诗一旁。他画的《墨竹图》配的诗是：
画竹插天盖地来，翻风覆雨笔头栽。
我今不肯从人法，写出龙须凤尾排。
在这首诗中，他算是把自己品评到家了。郑板桥自幼苦学，名声大噪以后，不仅国内有无数的崇拜者，连朝鲜国的宰相李艮，也慕名前来拜见，并再三恳求他题诗赠画，回国后奉为翰墨珍宝。