一
在一片茂密的丛林里，生活着一只很爱干净的小松鼠。
只要皮毛上有一点污垢，或者尾巴上有一根毛发不顺，他就感到很不舒服，非要把污垢清除掉，把毛发理顺后才心满意足。
有一天，因为风大，树上的一些碎屑落到了小松鼠身上，他便停止觅食，开始整饬毛皮。
“小松鼠，你好！我在你家里休息一会儿可以吗？”
忽然，一个陌生的声音传到小松鼠耳中。循声望去，小松鼠看到一只黑色的鸟儿，落在了离他不远的树枝上。
“不行！黑乌鸦！”小松鼠没好气地说，“我最讨厌你们这种吃腐肉的鸟儿了，一点都不讲卫生！”
“你——”黑鸟儿被小松鼠抢白的一时不知说什么才好。过了一会儿，黑鸟儿说：“我不是乌鸦，我是八哥！再说了，即使我是乌鸦，你也不能不问青红皂白的就说乌鸦不讲卫生呀！”
“你说什么，你不是乌鸦？”小松鼠好奇地说，“我没听说过八哥，我只知道乌鸦就是你这个样子的。”
“既然不知道，那就要虚心点！”八哥说，“认错了八哥没什么要紧的，一旦把紫貂认成兔子，那你可就麻烦了！”
“对不起，请原谅我态度不好！”毕竟小松鼠也是一种善良的小动物，他为自己认错了人感到有些不好意思，说话的语气也不再那么强硬了。他很真诚地对八哥说：“我想听听八哥和乌鸦有哪些不同。”#p
二
见小松鼠的态度缓和了下来，八哥说：“从大小来说，乌鸦要比八哥大。乌鸦的体长一般在50厘米左右，八哥的体长一般在25厘米左右。从肤色来说，整体看上去我们都是黑色的，其实仔细观察，你会发现我们的初级覆羽和初级飞羽的基部均为白色，因此，在飞行过程中两翅中央有明显的白斑，从下方仰视，两块白斑呈‘八’字型，这也是‘八哥’这一名称的来历。还有，乌鸦的嘴和足都是黑色的，而你看，我们八哥的嘴和足都是鲜黄色的。”
“哦，是不一样！”小松鼠观察着八哥说，“还有呢，乌鸦的头型跟你们的头型也不一样。”小松鼠指着八哥嘴喙上方耸立的额羽说，“乌鸦的头上没有头巾！”
“是的！”八哥说，“所以说我们跟乌鸦是两种不同的鸟儿。不过有一点乌鸦跟我们是一样的，我们都喜欢吃昆虫。”
“哦，我还以为乌鸦只吃腐肉呢！”小松鼠关心地问道，“这么说你是不吃腐肉的了？”
“我不吃腐肉！”八哥说，“我喜欢吃蠕虫、牛虻、蝗虫，也喜欢吃蝼蛄等，总之，我们喜欢吃人类所说的害虫！”
“哦，人类的事情你也知道呀！”小松鼠惊讶地说，“我最害怕跟人类打交道了！”
“也没那么可怕！如果你能做一些对人类有益的事情，他们还会善待你呢！”八哥说，“我这次路过这里，就是要到山那边的农田里帮农民灭虫去，飞到这里累了，想暂时休息一会儿。”
“你尽管在这里休息好了！”小松鼠说，“我们的树林里也有很多害虫，等你帮农民灭完虫以后也帮我们灭一下可以吗？”
“当然可以了！”八哥说，“我正饿了，现在就找些松毛虫吃去！”
八哥在松树上寻找着松毛虫吃起来。#p
三
趁八哥吃松毛虫的时间，小松鼠来到八哥面前，把自己想了解一下人类如何对待动物的想法告诉了八哥。
八哥说：“人类是一种很复杂的动物，我也说不清是为什么，有的人对待野生动物就像朋友一样，很热心，有的人却残忍的屠杀野生动物。不过，我毕竟跟人类在一块生活过一段时间，如何跟人类打交道我还是有些经验的。”
“你还跟人类在一块生活过？”小松鼠惊讶地问，“他们是怎么捉住你的？”
“还不是因为我们八哥喜欢唱歌！”八哥说，“有一天傍晚，我跟同伴们在一块唱歌唱得太投入，放松了警惕，结果就被猎人的捕鸟网捉住了。”
“后来呢？”小松鼠关心地问。
“后来，猎人就把我们带到市场去卖了！”八哥说，“我们八哥会唱歌，模仿能力又强，在买主家里，我很快便学会了他们教给我的‘你好’、‘欢迎光临’、‘恭喜发财’等词句。”
“那你是怎么跑出来的？”
八哥说：“刚开始的时候，我每天都想从笼子里跑出来，可是，他们的笼子很结实，根本就不可能让我跑掉。后来，我改变了策略，开始顺应他们的做法。他们看到我很认真地学说话，很高兴地给他们唱歌听，他们以为我不会再跑了，就逐渐把笼门打开，让我到阳台上活动。有一次，我趁他们打开窗户的时间，一翅子就飞了出来。”
“他们肯定会很难过的！”小松鼠说，“他们已经信任你了！”
“是啊！”八哥说，“想想他们对我还是很好的，可是，鸟笼毕竟不是我的家，在他们家里即使吃的再好，也比不上在山林里自由，在山林里呼吸顺畅！”
“有惊无险，你总算回来了！”小松鼠说，“也是多亏了你会唱歌，他们没有伤害你，换了我们松鼠可能就没这么好的运气了。一旦我被人捉住，等他们玩够了，还不一下子把我摔死！”
“总会有办法活下来的。”八哥说，“要想平安无事，最好就是不被人捉住。”
小松鼠说：“可人太狡猾了，并且他们还都是带着狗和枪来，有好几次我都差一点就被他们捉住，太可怕了！”
八哥皱着眉头想了一会儿，很高兴地说：“咦，有了！你不会唱歌但你会种树呀！每年你都种下很多树，等这些树长大了，长得茂密了，人就看不见你了！”
“可是他们的狗会嗅到我们的气味的！”说到这里，小松鼠的眼睛里流露出些许伤感。
“唉，也是！”八哥劝慰小松鼠说，“不过，人类看到你们植树造林绿化荒山的份上，也会放你们一条生路的。”
“那我以后就多种一些树！”说到这里，小松鼠好奇地问道，“你用人类的语言说几句话让我听听可以吗？”
“这有什么不可以的！”八哥亮开喉咙大声说道，“‘春眠不觉晓，处处闻啼鸟……’”#p
四
小松鼠和八哥的话，被一只潜伏在灌木丛中的母紫貂听到了。母紫貂今天一早就带着孩子们来到这里，她想趁小松鼠不注意的时候袭击小松鼠。
可是，树上不时传来的说话声令母紫貂感到有些奇怪。她悄悄地对孩子们说：“好像有人在说话！我们还是赶快离开这里吧！”
紫貂妈妈带着小紫貂悄悄地离开了。
紫貂离开时发出的窸窸窣窣的声音还是引起了小松鼠的警觉。看着不时回头向树上张望的紫貂妈妈，小松鼠心有余悸地说：“好险哪，我居然没有发现他们！他们一定是被你模仿的人说话的声音吓跑的！”
“唉，我们野生动物面对的危险太多了！”八哥叹口气说，“以后我们都要多警觉着点。”
“我有一个要求，不知道你答应不答应？”小松鼠用期待的目光看着八哥说。
八哥说：“说吧，什么事？”
小松鼠说：“你灭虫回来后，能不能在我家里住下来，永远把我的家当成你的家？”
“好啊！”八哥说，“不过，我也有个要求，我想请我的好朋友乌鸦也到这片树林来生活，可以吗？”
“这——”小松鼠吞吞吐吐地说，“我只是不喜欢他吃腐肉，因为腐肉有很多细菌！”
“哎，你就别瞎操心了！”八哥说，“不同的动物有不同的生活习惯，不同的生理结构，乌鸦吃了那么多腐肉，也没见过有一只乌鸦是因吃腐肉生病死的。”
“那好吧！”小松鼠说，“就请乌鸦一块来居住吧！”
说到这里，八哥告别小松鼠，向山那边的农田飞去。
没过多久，八哥真的把家搬到了小松鼠废弃不住的树洞里。
在以后的日子里，在这里生活的动物们，经常看到一些黑色的鸟儿在树林间飞来飞去。