古代有个国君想用千金购买千里马，过了很多年仍找不到。国君的侍臣对国君说：“请让我来找它吧！”
国君派遣他出去寻找了三个月，之后找到了一匹千里马，可是马已经死了，他花费500金买了死马的头颅，回来报告国君。

国君非常生气地说：“我要的是活马，你白费五百金买这死马的尸骨回来有什么用?”侍臣回答道：“一匹死马您都愿意用五百金买下，况且是活的马呢？天下人都一定会认为大王是用重价买千里马的，很快就会有人献马！”

果然不出一年，国君得到了多匹别人献来的千里马。

千金市骨的意思：用重价购买千里马的骨头，比喻重视人才，渴望求得人才的愿望。