“相由心生”源自一个典故：据说唐朝裴度少时贫困潦倒，一天，在路上巧遇一行禅师。大师看了裴度的脸相后，发现裴度嘴角纵纹延伸入口，恐怕有饿死的横祸，因而劝勉裴度要努力修善。

裴度依教奉行，日后又遇一行禅师，大师看裴度目光澄澈，脸相完全改变，告诉他以后一定可以贵为宰相。依大师之意，裴度前后脸相有如此不同的变化差别是因为其不断修善、断恶，耕耘心田，相随心转。

相由心生的意思：一个人内心是否善良，从他的脸上差不多能看出他是一个善良的人；一个人内心是否邪恶，从他脸上也能看出来，比如满脸横肉的那种。