惨淡经营
【解释】：惨淡：苦费心思；经营：筹划。费尽心思辛辛苦苦地经营筹划。后指在困难的的境况中艰苦地从事某种事业。
【出自】：唐·杜甫《丹青引赠曹将军霸》：“诏谓将军指绢素，意匠惨淡经营中。”

典故
长安北面的太极宫中，有一座著名的凌烟阁。其中收藏有唐太宗以表彰推翻隋朝的24位开国元勋的画像，唐玄宗时期，画像大都已剥落，色彩暗淡模糊，失去了原有光彩。
    唐玄宗即位后，鼓励人们学习这24位开国元勋，并召当时著名的画家、曹操的后裔曹霸入宫补画。经过大量构思、查史，几天后，曹霸所画的24位元勋全以崭新的面目展现于众人之前，大放异彩。
    玄宗对画十分满意，马上叫侍从取来许多金帛赏赐给曹霸，并且封他为左武卫将军。但玄宗在任用李林甫、杨国忠等权臣后，很少召曹霸入宫作画。后因一件小事获罪，被削官职，贬为平民。
    后来，安禄山、史思明发动叛乱，曹霸流落到成都，靠在街头替路人画像过活，时境十分悲惨。
    一次，著名诗人杜甫来到成都，在朋友家里看到曹霸画的《九马图》，得知这位名噪一时的画家也在成都，便去寻访。几经打听，终于在街头找到了曹霸。
    杜甫出于同情，赠给曹霸一首《丹青引.增曹将军霸》的诗，其中有一句如此写道：“诏谓将军拂绢素，意匠惨淡经营中。”成语“惨淡经营”便出于此。
    惨淡经营的意思：原指动笔之前的精心构思，现在形容苦心筹划，营谋某事（不用于经营不善）。