东晋时期江西官吏陶侃秉公执法，诚恳待人，在担任武昌太守期间，处处以百姓的利益放在首位。他十分注重节约，把造船剩下的木屑用作冬天铺在雪上垫路之用，把剩下的竹头做成战船的竹钉，把“废物”都变成了有用的东西。

陶侃还曾经征发过竹篙，有一个官员很会办事，为了弄够竹篙的长度，把竹子都连根挖出，陶侃看他会办事，把他官升两级。人民纷纷称赞他是个能够使人尽其才、物尽其用的人。

竹头木屑的意思：比喻可利用的废物。